Mevrouw R. (47) heeft twee kinderen en moet al jaren rondkomen van een bijstandsuitkering. Dat was altijd al lastig, maar nadat ze vorig jaar een hersenbloeding kreeg, raakte ze het overzicht over haar financiën helemaal kwijt. Haar schulden liepen zo op dat de woningbouwvereniging dreigde met uitzetting en de gas- en elektraleveranciers met afsluiting. MEE hielp haar de geldzaken weer op een rijtje te krijgen en te houden.

Helen Lubbers, regioconsulent MEE Utrecht, Gooi en Vecht, locatie Amersfoort: “Mensen die hersenletsel hebben opgelopen of een licht verstandelijke beperking hebben, hebben een grotere kans om problematische schulden te maken. Ze hebben vaak een laag inkomen, dus vooruit denken, keuzes maken en verleidingen weerstaan is heel belangrijk. En juist daar hebben ze moeite mee.

De inzet van MEE is om escalatie te voorkomen. Maar wanneer de huurschuld of andere schulden zo hoog zijn opgelopen dat uitzetting dreigt en er zelfs al beslag is gelegd op het inkomen, kunnen mensen ook bij MEE terecht. Niet zelden worden mensen door de gemeente naar MEE doorverwezen. We beginnen dan met het in kaart brengen van de schulden en de reden waarom die zijn ontstaan. Dat laatste is belangrijk om in te schatten welke hulp er moet komen en of die permanent nodig is. In dat laatste geval kunnen we een indicatie aanvragen, zodat er bijvoorbeeld eens per week iemand langskomt om te helpen met de administratie en de financiën. Die hulp biedt MEE niet zelf, daarvoor verwijzen we door.

Een andere mogelijkheid is om een bewindvoerder, bijvoorbeeld een familielid of instantie, aan te stellen, zodat de financiën volledig door iemand anders worden beheerd. Ook die aanvraag kan MEE verzorgen. Verder begeleiden we mensen bij de aanmelding voor schuldhulpverlening. Hiervoor moeten allerlei papieren worden aangeleverd en daar komen mensen vaak in hun eentje niet uit.

Mensen schamen zich vaak voor hun schulden, maar ze zijn ook heel opgelucht als ze eindelijk hulp krijgen. In veel gevallen lukt het om cliënten de handvatten te bieden om zelf hun geld te beheren. De cursus ‘omgaan met geld’ is voor veel mensen een eye-opener. We bieden ook kortdurende ondersteuning, bijvoorbeeld door samen een financieel maand- of jaaroverzicht te maken.”